上個文章講到JVM，Java Virtual Machine，一種虛擬電腦用來翻譯byte-code成各種特定電腦能讀取的machine language。而JVM翻譯byte-code的方式有兩種，一種是透過interpreter（解釋器，又譯為直譯器），令一種是透過Just-In-Time（JIT）compiler（及時編譯器）。
一個interpreter會同時翻譯byte-code並且執行翻譯後的machine language指令，所以是一段一段的翻譯並且執行，並非翻譯一整個byte-code程式再執行，所以稱為直譯器（直接一段一段的翻譯執行）。
當今JVM的執行，採用的是JIT compiler，JIT compiler是一種直譯器與編輯器的綜合體，它一次會翻譯一大段的byte-code成當地電腦的machine language，這些被翻譯過的machine language還會被記得，以利下次使用，所以所有的byte-code只需要被翻譯一次，翻譯的速度就比interpreter快很多。
當跑一段Java程式的時候，首先，用compiler將其翻譯成byte-code，接著用JVM為你的電腦翻譯byte-code成適用的machine language，然後你的電腦才能執行這段machine language的指令。
這聽起來像byte-code是多出來的一道程序，為何不直接用一個compiler翻譯程式成特定電腦的machine language？這樣的方法是其他大多數程式語言所使用的，然而，Java byte-code讓Java程式非常易於攜帶，當你將Java程式翻譯成byte-code後，你可以在任何電腦上使用這段byte-code，所以就能將byte-code透過網路傳送到另一台電腦並執行，這也就是為什麼Java適用于網路應用程式撰寫的原因之一。而且這個方式讓執行程式更為安全，若一段Java程式執行異常，那它只會在JVM的環境下異常，而不會造成當地機器（native machine）的危害。不過當然，每一台電腦都要有自己的程式去執行Java Virtual Machine。
將這些觀念套用在「Java程式語言的由來與邏輯」圖示上，就會如下圖所示
參考資料：Walter Savitch. Absolute Java. 5th ed.
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